作者介绍：
巴巴拉·W. 塔奇曼（Barbara W. Tuchman ，1912—1989） ，美国著名历史学者 、作家 ，美国艺术与文学学院首位女性院长 ，备受费正清 、约翰·肯尼迪 、威廉·夏伊勒等人推重 。她于1963年和1972年分别凭《八月炮火》和《史迪威与美国在中国的经验 ，1911—1945》两度获得普利策奖 。她以文学的方式书写历史 ，文字充满戏剧张力和画面感 ，主张把历史看作可读的故事 ，自称是“以历史为题材的作家”；她认为历史作家同时也是艺术家 ，应运用想象力和创造性写出清晰 、有趣的历史 。塔奇曼的作品是严谨学术研究和精致文字的结合 ，并伴随着深刻的反思 ，拥有让读者着迷的魅力 。
除上述两部普利策奖作品及本书外 ，另有《齐默尔曼电报》 、《骄傲之塔》 、《远方之镜》 、《历史的技艺》 、《愚政进行曲》等著作 。
译者何卫宁 ，1963 年生于北京 ，曾以“萧雨年” 、“杜远足” 、“范梦鱼”等笔名在报纸上发表文章60 余篇 ，出版了翻译作品18部 ，包括 G. J. 梅尔《崩塌的世界》 、约瑟夫·康拉德的《间谍》《诺斯特罗莫》 、莱克《绝望者日记》和保罗·肯尼迪《二战解密》等 。
内容介绍：
巴勒斯坦是“地球上最神圣的土地” ，是犹太—基督教文明和伊斯兰文明的发源地 ，是三个大陆交汇的桥头堡 ，也是大英帝国战略的焦点 ，保卫苏伊士运河的战略要地 ，以及通往印度和摩苏尔油田的必经之地 。
历史上 ，这片土地是众多民族的战场——希伯来人与亚述人 ，希腊人与波斯人 ，罗马人与叙利亚人 ，撒拉逊人与法兰克人 ，土耳其人与欧洲人……“人类为巴勒斯坦流的血 ，比为地球上任何地方流的都要多” 。起源于此的犹太人在经历近两千年的流散后 ，在同一片土地 、操着原有的语言重新建国 。在这个独一无二的历史事件中 ，英国起到了关键作用 。
本书是享有“历史学者中的艺术家”美誉的巴巴拉·塔奇曼的处女作 。作者通过生动的细节 、文学的笔法 ，以及坚实的史料支撑 ，追溯了英国在基督教教化 、十字军东征 、近东贸易和帝国争霸中民族精神的逐步形成 ，在这一过程中巴勒斯坦作为不列颠人的精神家园成为英国支持以色列复国的重要文化原因 ，而帝国战略的需要则是英国的政治动机 。本书记述了从不列颠起源到《贝尔福宣言》的漫长历史中 ，文化动机和政治动机——即《圣经》与“利剑”——是如何塑造了英国的近东政策 ，并深刻影响了近代中东地区的历史进程 。
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